Dalam upaya melawan biaya sampah, jangan abaikan pembayaran internasional

Pemerintahan Biden telah memajukan kebijakannya inisiatif “biaya sampah”. untuk mendukung konsumen dan melindungi mereka dari biaya tersembunyi dan tidak perlu dalam kehidupan sehari-hari mereka. Ini adalah pekerjaan penting, tapi untuk saat ini fokusnya hanya pada konsumen, kehilangan peluang penting untuk mendukung bisnis. Khususnya, usaha kecil dan menengah, atau UKM, yang merupakan mayoritas perekonomian kita.

Bagi bisnis sebesar ini, tantangannya unik. Seringkali tidak ada jaring pengaman ketika berurusan dengan arus kas, sumber daya dan retensi karyawan, layanan pelanggan atau klien, dan kemampuan untuk meningkatkan skala. Mengandalkan alat untuk manajemen keuangan, karyawan, dan operasional sangat penting untuk kesuksesan. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika UKM mengalami biaya tersembunyi yang mungkin timbul digambarkan sebagai “biaya sampah” dalam operasi bisnis mereka sehari-hari.

Banyak UKM, terutama pemilik tunggal, yang beroperasi secara global sejak hari pertama. Mereka mungkin bekerja dengan klien internasional, mengelola pekerja lepas di luar negeri, atau menggunakan vendor di negara lain. Semua ini melibatkan pembayaran internasional. Sayangnya, di sinilah salah satu “biaya sampah” terbesar muncul bagi bisnis-bisnis ini, yang memiliki lebih banyak kesulitan dalam menegosiasikan nilai tukar mata uang asing dibandingkan pemain besar. Pada tahun 2023 saja, UKM kehilangan hampir $800 juta dalam markup nilai tukar tersembunyi pada pembayaran internasional.

Apa itu markup nilai tukar tersembunyi? Persis seperti apa: penyedia transfer uang internasional menunjukkan kepada pelanggan nilai tukar yang membengkak. Hal ini memungkinkan mereka mengenakan biaya sambil memberi tahu pelanggan bahwa layanan mereka “bebas biaya” atau “tanpa biaya”. Saat Anda menjalankan bisnis kecil dengan ikatan global, biaya ini akan bertambah seiring berjalannya waktu dan berdampak besar pada laba Anda.

Praktik ini tidak jujur ​​dan merugikan UKM yang sangat penting bagi keberhasilan perekonomian Amerika. Para pemimpin bisnis ini memperhatikan hal ini karena hal ini menghambat pertumbuhan mereka. A survei terbaru pemimpin UKM menemukan bahwa hampir separuh (49%) menyebut pembayaran internasional yang rumit sebagai hambatan terhadap ekspansi global. Pembayaran internasional, dan biaya tersembunyi dari pembayaran ini, secara langsung menghambat UKM untuk bersaing dalam skala global.

Meskipun terdapat ruang untuk perbaikan dari para pelaku industri, terdapat juga peluang bagi pemerintahan Biden untuk mengambil tindakan terhadap masalah ini. Saat ini, ada sedikit keterkaitan antara fokus lembaga-lembaga yang berbeda. Badan-badan seperti Departemen Perdagangan sepenuhnya fokus pada daya saing ekonomi AS. Di sisi lain, Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, Komisi Perdagangan Federal dan lembaga-lembaga lainnya bertindak sedapat mungkin untuk menindak biaya sampah (junk fee). Namun kita belum melihat kedua inisiatif tersebut – biaya sampah dan daya saing AS – saling terhubung, meskipun keduanya terkait erat.

Badan-badan ini dapat bersatu dan mencari cara untuk memberikan dukungan yang benar-benar dibutuhkan oleh UKM. Daya saing ekonomi? Mari kita bahas tentang memastikan transparansi dan kecepatan pembayaran internasional sehingga UKM dapat mengembangkan bisnis mereka secara global tanpa mengeluarkan biaya tambahan, atau bertanya-tanya kapan mereka akan dibayar. Melawan biaya sampah? UKM juga merasakan dampak dari biaya ini dan terdapat lembaga seperti FTC yang dapat memberikan dukungan di sini.

Bukan itu saja. Departemen Perdagangan, Administrasi Bisnis Kecil, dan lembaga terkait lainnya dapat bekerja sama untuk menyediakan sumber daya dan informasi yang lebih baik bagi UKM dalam menavigasi pertumbuhan global. Memperbarui materi untuk memasukkan informasi tentang biaya tersembunyi atau “biaya sampah” dalam margin nilai tukar akan membuat perbedaan besar bagi banyak UKM yang ingin memahami cara menghemat biaya, atau menavigasi kompleksitas pembayaran internasional dengan lebih baik. Para pembuat kebijakan juga dapat melakukan hal yang sama di sini. Ketika undang-undang mengenai biaya sampah yang dihadapi konsumen sedang dipertimbangkan, ada peluang untuk melihat apa yang dihadapi UKM di sini dan membantu mereka juga.

Regulator dan pembuat kebijakan perlu mencari cara terbaik untuk mendukung bisnis-bisnis ini. Masalah “biaya sampah” yang dihadapi UKM tidak akan terselesaikan dalam semalam. Namun hal itu juga tidak akan terselesaikan jika tidak ada tindakan yang diambil.