Kesetaraan gender terus mengalami kemajuan, kata Gujan Kedia dari US Bancorp

NEW YORK — Saat matahari terbenam di West Side Manhattan pada hari Kamis, perempuan di bidang keuangan berkumpul untuk mengakui kemajuan yang dicapai menuju keterwakilan gender yang adil di sektor ini.

Para peserta tiba di acara tersebut dengan rangkaian gaun dan tuksedo yang menakjubkan, percakapan mereka bergema dengan ambisi dan tujuan bersama. Perayaan tahunan ini, yang diselenggarakan oleh American Banker, menghormati kemajuan tanpa henti yang telah dilakukan perempuan di bidang keuangan, sekaligus mengakui tantangan yang masih harus dihadapi dalam menghancurkan industri keuangan.

Para raksasa industri yang hadir, yang banyak di antaranya saat ini menjabat sebagai C-suite di lembaga keuangan paling berpengaruh, menceritakan pengalaman mereka dengan tema gala tersebut, berbagi pengalaman dan kebijaksanaan untuk generasi berikutnya.

Pembicara utama malam itu – Gunjan Kedia, presiden US Bancorp – memulai malam itu dengan pidato penuh semangat yang merayakan kemajuan perempuan di dunia keuangan sambil menyoroti tantangan yang masih ada.

Berkaca pada pengangkatannya sebagai presiden pada Mei 2024, Kedia menceritakan bagaimana momen keterwakilan tersebut sangat disukai oleh para veteran industri dan pendatang baru.

“Beberapa orang menyampaikan berita ini kepada putri mereka, ibu mereka yang merupakan bankir, atau nenek mereka yang datang dari India beberapa tahun lalu,” katanya, menekankan arti penting kepemimpinannya sebagai perempuan Asia Selatan.

Kedia mencatat optimisme dan frustrasi dalam kondisi perempuan saat ini, dan menyamakannya dengan “kisah dua kota”.

Di satu sisi, ia mengakui adanya kemunduran seperti kemunduran upaya keberagaman dan inklusi, kesenjangan pendapatan yang terus berlanjut, dan statistik yang suram bahwa hanya 10% dari CEO Fortune 500 adalah perempuan.

“Ada keyakinan umum bahwa gerakan kita terhenti,” akunya, mengutip laporan McKinsey yang memprediksi 50 tahun untuk mencapai kesetaraan gender. Namun, ia menyeimbangkan hal ini dengan pencapaian-pencapaian yang menggembirakan, seperti kemajuan yang dicapai menuju pembebasan finansial perempuan dalam beberapa dekade terakhir.

“Mungkin ini saat yang terbaik,” renung Kedia. “Sampai tahun 1974, perempuan tidak bisa mendapatkan kartu kredit tanpa tanda tangan laki-laki… saat ini kami memiliki lebih banyak kartu kredit dibandingkan laki-laki dan perusahaan kartu kredit sangat senang menerima kami sebagai pelanggan.”

Namun, ia memahami dengan jelas betapa rapuhnya pencapaian-pencapaian tersebut dan pentingnya melihat kemajuan perempuan melalui kacamata titik-temu. Hal ini sangat penting, katanya, bagi perempuan kulit berwarna seperti dirinya.

“Busur dunia moral itu panjang, tetapi mengarah ke keadilan,” kata Kedia, merujuk pada kata-kata Dr. Martin Luther King Jr. Kata-kata ini masih relevan hingga saat ini dan diterapkan pada gerakan kita menuju keadilan.

Dalam pidato penutupnya, Kedia menguraikan daftar “yang harus dilakukan” untuk memajukan hak-hak perempuan, termasuk seruan untuk kesetaraan bagi semua gender – bebas dari bias atau standar ganda, mencapai kesetaraan pendapatan, dan normalisasi gaya kepemimpinan unik perempuan.

Dia menekankan perlunya rasa percaya diri saat ini, mendesak perempuan untuk bercita-cita mendapatkan peran yang lebih tinggi dan mengatasi kondisi sosial.

“Aspirasi dan keberanian satu sama lain harus kita tanamkan,” kata Kedia. “Ini benar-benar waktunya bagi orang lain untuk sesekali membongkar mesin pencuci piring.”

Leighann Lord, seorang komedian yang menjadi pembawa acara malam itu selama dua tahun berturut-turut, mengatakan pentingnya acara tersebut lebih dari sekadar perbankan.

“Ini sangat inspiratif, apa pun yang Anda lakukan, apakah Anda bekerja di bidang perbankan, keuangan, atau bidang apa pun,” kata Lord. “Ini penting, ini adalah perempuan yang mendukung perempuan dan perempuan sukses dan itu adalah hal yang indah untuk dilihat.”

Peserta Barbara G. Novick, yang merupakan salah satu pendiri BlackRock pada tahun 1988, mengatakan malam itu menandai perubahan besar dibandingkan saat dia mulai berkecimpung di industri ini.

“Saya memulai karir saya di awal tahun 80an, dan tidak ada direktur pelaksana yang perempuan; hari ini jelas, Anda tidak dapat menghitung semuanya, yang merupakan perubahan yang sangat besar dan perubahan ke arah yang lebih baik,” kata Novick. “(Itu mewakili) banyak teladan bagi perempuan muda yang memasuki bidang ini saat ini… Saya cukup optimis tentang masa depan.”

Kimberly Moore-Wright, chief teammate officer dan kepala keragaman perusahaan untuk Truist, mengatakan melihat perempuan berkembang malam ini adalah sebuah tanda kemajuan.

“Malam ini sangat penting untuk merayakan pencapaian perempuan, mengingat perempuan kini memegang posisi penting dalam industri yang secara tradisional didominasi laki-laki, sungguh luar biasa,” kata Moore-Wright. “Merayakan pencapaian itu sangat berarti.”

Penerima penghargaan tahun ini termasuk CEO Citigroup Jane Fraser, yang memenangkan penghargaan tertinggi secara keseluruhan untuk tahun ini Wanita Paling Berpengaruh di Perbankan. Fraser adalah satu-satunya wanita yang memegang posisi CEO di bank AS mana pun yang masuk dalam 50 bank teratas berdasarkan aset.

Mary Callahan Erdoes, CEO grup manajemen aset dan kekayaan JPMorgan Chase, adalah penerima penghargaan tertinggi untuk penghargaan tersebut. Wanita Paling Berpengaruh di Bidang Keuangan kategori.

Wanita Paling Berpengaruh di Perbankan tahun 2024 juga mendapat penghargaan Tim Teratas dari seluruh industri. Penerima penghargaan termasuk tim integrasi BMO, yang berhasil menyatukan sistem Bank of the West setelah diakuisisi, dan tim pembayaran perusahaan Citizens Bank, yang menjadikan bank tersebut sebagai pemimpin pembayaran. Tim lain yang mendapat penghargaan – komite eksekutif First Horizon – beralih ke strategi baru setelah kesepakatan akuisisi besar gagal, sementara kepemimpinan komersial Huntington Bank berekspansi ke pasar baru. Tim sistem inti Zions Bancorp diakui atas caranya mentransformasikan infrastruktur digital bank, menyelesaikan perombakan sistem perbankan inti selama satu dekade.

Wanita teratas yang harus diperhatikan tahun ini adalah Hope Holding Bryant, wakil ketua First Citizens. Bryant memainkan peran penting dalam akuisisi First Citizens atas Silicon Valley Bank setelah bank tersebut bangkrut pada Maret 2023 akibat krisis perbankan yang lebih besar. Kepemimpinannya dalam akuisisi membantu mendorong First Citizens menjadi bank terbesar ke-15 di Amerika Serikat dan mendapatkan pengakuan sebagai bank Amerika dengan kinerja terbaik dengan aset setidaknya $50 miliar. Upaya Bryant meyakinkan klien dan deposan, memperkuat posisinya sebagai pemimpin terkemuka dalam industri ini.

Sekelompok eksekutif perbankan perempuan berusia 40 tahun ke bawah juga dimasukkan dalam daftar tersebut Wanita Paling Berpengaruh di Perbankan BERIKUTNYA daftar di musim panas dan diakui di makan malam penghargaan terpisah di awal minggu.