Bankwell menyetujui peningkatan kepemilikan saham bagi investor aktivis

Dewan Bankwell Financial Group di New Canaan, Connecticut, telah setuju untuk mengizinkan Direktur Larry Seidman meningkatkan kepemilikan sahamnya dari 9.9% menjadi 14.99%.

Seidman, seorang investor bank komunitas terkenal, bergabung dengan dewan Bankwell pada tahun 2020. Dia telah mengumpulkan saham Bankwell dalam beberapa bulan terakhir. Menurut Komisi Sekuritas dan Bursa, Seidman telah membeli lebih dari 6,000 saham dalam sembilan transaksi sejak September. Transaksi tersebut meningkatkan kepemilikan sahamnya menjadi 746,046 saham, atau 9,949% dari aset perusahaan senilai $3,2 miliar. Seidman adalah pemegang saham terbesar Bankwell.

“Keputusan saya untuk meningkatkan posisi saya di Bankwell sejalan dengan strategi investasi jangka panjang saya untuk membeli bank komunitas publik yang nilainya terlalu rendah dan mencerminkan dukungan kuat saya terhadap tim manajemen dan prospek perusahaan yang menjanjikan,” Seidman, manajer Seidman and Associates di Parsippany , New Jersey, mengatakan Senin dalam siaran pers.

Meskipun Bankwell melaporkan peningkatan pendapatan bunga sebesar 4% selama sembilan bulan pertama tahun 2024, biaya pendanaan dan pengeluaran yang lebih tinggi terkait dengan pinjaman bermasalah telah menghambat keuntungan. Laba bersih hingga 30 September berjumlah $6,8 juta, turun dari $28,1 juta pada periode yang sama pada tahun 2023.

Pada bulan September, Bankwell meningkatkan profilnya dalam pinjaman Administrasi Bisnis Kecil. Ini mengumumkan a kemitraan dengan Lendio untuk meningkatkan produksi pinjaman 7(a) dolar kecil. Ia juga mempekerjakan pemberi pinjaman veteran sebagai kepala pinjaman SBA.

“Ukuran pinjaman rata-rata kami selama beberapa tahun terakhir mungkin mendekati $2 juta,” Ryan Hildebrand, kepala inovasi Bankwell, mengatakan kepada American Banker pada saat itu. “Kami sangat gembira dengan saldo yang lebih kecil, $150.000 atau kurang. Tentu saja, ini adalah tempat di mana terdapat banyak usaha kecil yang kurang terlayani.”

Seidman, yang berusia 76 tahun ketika Bankwell mengajukan pernyataan kuasanya pada bulan Mei, telah mendapatkan reputasi sebagai aktivis investor dan kritikus keras terhadap tim manajemen bank yang dianggapnya berkinerja buruk. Pada bulan Agustus, dia mendesak Flushing Financial dengan aset $9,3 miliar di Uniondale, New York, untuk menjual dirinya sendiri mengutip kinerja keuangan yang buruk.

Seidman juga punya dipanggil Blue Foundry Bancorp dengan aset $2,1 miliar di Rutherford, New Jersey, untuk mempertimbangkan penjualan. Setelah pertarungan hukum yang berlarut-larut, Seidman berhasil mengajukan mosi tidak mengikat yang merekomendasikan penjualan atau merger pada rapat tahunan Blue Foundry di bulan Mei, namun ditolak oleh pemegang saham.

Namun Seidman juga telah menjalin sejumlah hubungan kerja sama yang kuat dengan bank. Seidman pernah menjabat sebagai direktur di lima bank komunitas selain Bankwell.

“Larry telah menjadi pendukung setia arah strategis dan inisiatif pertumbuhan perusahaan,” kata Presiden dan CEO Bankwell Christopher Gruseske dalam siaran persnya. “Kami menantikan kelanjutan hubungan kami.”

Seidman bukan satu-satunya orang dalam Bankwell yang membeli saham dalam beberapa pekan terakhir. Direktur Darryl Demos membeli 2,290 saham pada 13 Desember, sementara Chief Risk and Operations Officer Steven Brunner membeli 1,330 saham pada 16 Desember.

Harga saham Bankwell naik 0,5% menjadi $31,74 dalam perdagangan baru-baru ini di bursa Nasdaq. Setelah menghabiskan sebagian besar tahun ini di bawah $30, saham tersebut menguat pada bulan November dan siap untuk mengakhiri tahun 2024 dengan kenaikan 5%.