‘Kita perlu tahu apa yang terjadi:’ Hakim memerintahkan sidang CFPB baru

Di ruang sidang yang penuh sesak pada hari Senin, seorang hakim federal mempertanyakan administrasi Trump tentang apakah pekerjaan yang dibutuhkan secara hukum dilakukan di Biro Perlindungan Keuangan Konsumen. Jawaban administrasi tidak jelas.

Hakim Pengadilan Distrik Amy Berman Jackson dari Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia bertanya apakah karyawan telah kembali bekerja dan menyarankan bahwa sidang pembuktian diperlukan untuk menentukan apakah CFPB di bawah Penjabat Direktur Russell Vought – yang juga merupakan Direktur Kantor Manajemen dan Anggaran – mengikuti undang -undang.

“Kita perlu tahu apa yang terjadi,” kata Berman Jackson kepada Liam Holland, seorang pengacara untuk Departemen Kehakiman. “Saya ingin jawaban atas pertanyaan. Saya ingin tahu apakah pekerjaan sedang dilakukan.”

Untuk tujuan itu, Berman Jackson mengadakan sidang lain untuk Senin depan, di mana dia memerintahkan Adam Martinez, chief operating officer CFPB, untuk bersaksi. Berman Jackson juga memperluas perintah persetujuan dari 14 Februari yang melarang Vought dari pemecatan massal karyawan dan dari menghapus atau mengubah data biro. Dia meninggalkan pengacara yang mewakili serikat CFPB dan kelompok -kelompok konsumen bersama dengan yang mewakili Vought dan pemerintah untuk membuat kesepakatan untuk dugaan pembatalan CFPB atas lebih dari 100 kontrak yang menurut Biro perlu beroperasi.

Serikat Pegawai Treasury Nasional mencari perintah pendahuluan dalam gugatannya terhadap penjabat direktur Vought, mengklaim bahwa ia telah secara ilegal membongkar agensi tersebut dengan menembakkan ratusan karyawan, menutup markas DC, DC, membatalkan kontrak dan menghentikan semua fungsi yang diperlukan secara hukum. Uni berpendapat bahwa tindakan ini hanya dapat dilakukan oleh tindakan Kongres.

“Inti dari gugatan ini adalah bahwa eksekutif tidak dapat menghapus sesuatu … Anda tidak dapat menonaktifkan dan membongkar agen dalam waktu yang singkat,” kata Berman Jackson selama persidangan. “Kamu tidak bisa meledakkannya.”

“Apakah kepentingan publik menjunjung tinggi hak prerogatif presiden lebih besar daripada kepentingan publik untuk memiliki hal ini sama sekali?” dia bertanya pada Belanda.

Holland mengatakan beberapa pekerjaan yang disyaratkan oleh undang-undang, seperti operasi Kantor Respons Konsumen, sedang dilakukan, tetapi bahwa perintah penghentian kerja belum dibatalkan. Holland berusaha untuk menggambarkan tindakan administrasi Trump sebagai bagian normal dari transisi pemerintah, mengatakan bahwa karyawan CFPB “menentang agenda presiden.”

Pada hari Sabtu, kepala pejabat hukum CFPB Mark Paoletta mengirim email ke karyawan yang pekerjaannya, katanya, diharuskan oleh undang -undang. Email, yang diperoleh oleh bankir Amerika, mengatakan kepada karyawan: “Anda berwenang untuk melakukan fungsi yang dibutuhkan secara hukum,” dan mengidentifikasi undang -undang dan pekerjaan spesifik yang mereka minta untuk dilanjutkan.

Langkah untuk membawa karyawan kembali bekerja adalah bagian dari upaya administrasi Trump untuk mengklaim di pengadilan bahwa CFPB mematuhi 18 undang -undang perlindungan konsumen yang harus ditegakkan oleh agen independen.

Namun, tidak jelas berapa banyak staf yang akan kembali bekerja karena administrasi Trump telah membatalkan lebih dari 100 kontrak, termasuk untuk asupan data dan pemantauan pusat panggilan CFPB. Vought juga membatalkan kontrak untuk semua saksi ahli, keamanan siber dan penelitian.

“Ada fungsi yang disyaratkan oleh undang-undang yang tidak terjadi,” Deepak Gupta, seorang pengacara untuk Union NTEU dan kelompok konsumen, mengatakan pada persidangan. CFPB memiliki 87 fungsi yang dibutuhkan secara hukumtermasuk staf kantor respons konsumen. “Semua fungsi ini terbungkus, dan jika Anda menutupnya, itu menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.”

Beberapa kantor CFPB diharuskan oleh hukum, termasuk Kantor Pinjaman yang Adil dan Kesempatan yang Setara, Kantor Urusan Servicemember, Kantor untuk Orang Amerika yang Lebih Tua, dan Kantor Minoritas dan Inklusi Wanita. Biro diharuskan memiliki ombudsman pinjaman mahasiswa dan fungsi Kantor Respons Konsumen diarahkan berdasarkan Undang-Undang Dodd-Frank.

Gupta berpendapat bahwa Berman Jackson harus memberikan perintah pengadilan awal karena CFPB dapat, dalam efek praktis yang sangat nyata, dibongkar pada saat pengadilan dapat mempertimbangkan legalitas tindakan administrasi Trump. Dia memperingatkan bahwa ada kemungkinan akan ada upaya untuk “merehabilitasi fakta,” tentang biro yang bersantai dalam kasus pengadilan di masa depan yang membuat pelestarian agensi menjadi vital.

“Jika pengadilan tidak memerintahkan untuk mempertahankan status quo, status quo akan berubah,” katanya.

Christopher D’Angelo, Kepala Wakil Jaksa Agung untuk Keadilan Ekonomi di Kantor Kejaksaan Agung New York, mengatakan bahwa sementara penegakan atas kebijaksanaan para pemimpin saat ini, pengawasan, respons konsumen, dan Dana Penalti Sipil tidak diawaki.

Minggu lalu, CFPB dijatuhkan beberapa tindakan penegakan hukum terhadap perusahaan keuangan yang telah menunggu litigasi ditahan dari administrasi Biden. Pada hari Jumat, Vought mengesahkan penuntutan berkelanjutan dari satu perusahaan keuangan, Moneylion Technologies.

“Ini bukan hanya jeda biasa,” kata D’Angelo. “Kami melihat konsumen kami sendiri dirugikan. Penduduk negara kami tidak harus mendapat manfaat dari fungsi respons konsumen penuh.”

D’Angelo juga menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan ratusan juta dolar dalam pembayaran kepada konsumen yang telah dirugikan oleh perusahaan keuangan, termasuk Blok induk aplikasi tunai Dan Honda Finance antara lain.

Dia juga mengklaim bahwa audit tidak dilakukan di bawah pengawasan, yang telah terganggu oleh semua karyawan CFPB yang dikenakan cuti administratif oleh Vought.

“Undang -undang mengatakan CFPB secara berkala memeriksa lembaga -lembaga yang berada dalam yurisdiksinya,” kata D’ángelo. “CFPB adalah satu -satunya entitas dengan otoritas pengawas untuk bank -bank terbesar di negara ini, satu -satunya entitas yang memiliki kemampuan untuk mengawasi masalah perlindungan keuangan konsumen untuk melakukan audit yang teratur yang menurut Kongres diperlukan untuk memberikannya kepada agen baru ini setelah krisis keuangan.

“Tidak ada polisi dalam irama, tidak ada fungsi pengawasan hari ini untuk perusahaan -perusahaan itu, dan itu adalah kerugian yang nyata dan tidak dapat diperbaiki bagi konsumen,” katanya.

Gupta mengklaim dalam pengajuan pengadilan bahwa niat eksekutif senior CFPB adalah untuk memecat semua orang kecuali lima posisi staf yang diperlukan oleh Undang-Undang Dodd-Frank.

Berman Jackson meminta Holland untuk menjelaskan bagaimana CFPB masih beroperasi jika tidak ada yang bekerja.

“Apa yang coba diperdebatkan oleh penggugat adalah ada beberapa hal yang Anda sebut sementara yang memiliki efek dramatis dan memiliki konsekuensi permanen,” kata Berman Jackson.

“Bagaimana cara kerjanya jika manusia tidak bekerja? Apa abstrak tentang ‘tidak bekerja’?”

Pemerintah sebelumnya mengklaim dalam dokumen pengadilan bahwa markas CFPB ditutup karena protes oleh serikat pekerja, yang diperdebatkan oleh hakim.

“Protes bukanlah alasan kami di sini. Bukan alasan Anda menutup agensi,” kata Berman Jackson kepada Belanda. Dia juga mengatakan bahwa Vought adalah “orang yang sudah menjalankan salah satu agensi terbesar di negara ini,” merujuk pada OMB.

Pada persidangan, Gupta dan Berman Jackson membahas apakah Vought ditunjuk secara ilegal berdasarkan Undang -Undang Reformasi Lowongan Federal. Gupta telah mengklaim bahwa pernyataan dan tindakan Presiden Trump yang berusaha untuk membuat CFPB “sewenang -wenang dan berubah -ubah,” di bawah Undang -Undang Prosedur Administratif. Dia secara khusus mengutip pembatalan semua kontrak CFPB sebagai “sama dengan pengunduran diri fungsi hukum.”

“Ini adalah situasi yang tidak biasa di mana eksekutif secara sepihak memutuskan untuk tidak melakukan fungsi hukum yang diperlukan,” kata Gupta, mengutip Badan Pembangunan Internasional AS, atau USAID, sebuah kasus yang juga diadili pada hari Senin di pengadilan yang sama. “Pemerintah belum pernah melakukan ini sebelumnya.”

Berman Jackson sepakat, sebagian.

“Saya setuju dengan Anda, tentang yang belum pernah terjadi sebelumnya (aspek tindakan administrasi). Dan pertanyaannya bukanlah apakah itu normal, itu kapan sampai pada titik di mana itu dapat ditindaklanjuti?” katanya. “Kapan kita melewati batas?”

Gupta menjawab dengan mengatakan: “Itu bukan proposisi hukum yang sulit, dan itulah yang terjadi di sini. Ini adalah penutupan yang lengkap.”

Dia kurang komitmen tentang argumen hukum APA yang dibuat oleh Gupta.

“Saya tidak yakin bahwa APA bekerja di sini,” katanya.

Berman Jackson mencatat bahwa presiden telah menominasikan Jonathan McKernan menjadi direktur tetap CFPB.

Holland juga mengklaim bahwa tidak ada agen konsumen, yang menggugat CFPB bersama dengan NTEU, yang berdiri dalam kasus ini. Dia juga mengklaim bahwa karyawan CFPB belum mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.

Menjelang akhir sidang lebih dari tiga jam, Berman Jackson mengatakan dia harus menimbang prioritas duel.

“Pemilihan memiliki konsekuensi, dan tidak pantas bagi saya untuk masuk ke tengah dan memberi tahu pemerintah bagaimana menjalankan agen eksekutif,” katanya. “Administrasi baru dapat membuat pilihan kebijakan baru, mengubah prioritas dan arahan.”

Berman Jackson juga meminta pemerintah untuk memberikan tanggapan terhadap keadaan saat ini dari Kantor Respons Konsumen CFPB, termasuk tim manajemen kasus eskalasi, ombudsman pinjaman mahasiswa, dan tim bencana nasionalnya.

“Itulah yang ingin saya ketahui,” kata Berman Jackson.