Coinbase menggugat FDIC atas upayanya mencabut bank dari perusahaan kripto

Perusahaan aset digital Coinbase telah menggugat Federal Deposit Insurance Corp. di pengadilan distrik federal District of Columbia atas upaya badan tersebut untuk memblokir bank agar tidak bekerja dengan perusahaan kripto.

Perusahaan tersebut hanya meminta agar lembaga tersebut mengungkapkan “surat penangguhan” yang telah dikirim selama beberapa tahun terakhir ke bank, dan dokumen terkait. FDIC telah menolak permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi Coinbase, menurut perusahaan tersebut.

Namun kasus ini dapat membawa perubahan pada pembekuan bank sehubungan dengan sebagian besar aktivitas kripto, baik ke arah pembatasan formal bank untuk bekerja dengan perusahaan aset digital atau dengan mengizinkan beberapa aktivitas terkait kripto.

“Regulator keuangan telah menggunakan berbagai alat yang mereka miliki untuk mencoba melumpuhkan industri aset digital,” Paul Grewal, kepala bagian hukum di Coinbase, mengatakan dalam sebuah tweet pada hari Kamis. “FDIC menekan lembaga-lembaga keuangan untuk memutus industri ini dari sistem perbankan. Hari ini kami mengajukan tuntutan hukum berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi atas permintaan yang kami buat lebih dari setahun yang lalu untuk mencari informasi penting yang menjadi hak kami, dan masyarakat.” Juru bicara FDIC mengatakan badan tersebut tidak berbicara secara terbuka tentang proses pengadilan yang tertunda. Coinbase juga menolak permintaan wawancara.

Regulator bank telah melarang bank untuk terlibat dengan aset digital, sebuah upaya yang disebut “Operation Chokepoint 2.0,” selama bertahun-tahun.

FDIC mengeluarkan surat jeda antara Maret 2022 dan Mei 2023 kepada beberapa bank yang memberi tahu mereka untuk menghentikan aktivitas terkait kripto yang direncanakan atau sedang berlangsung dan memberikan informasi tentang proyek-proyek ini, menurut laporan Oktober 2023 laporan dari Kantor Inspektur Jenderal lembaga tersebut. FDIC tidak memberikan perkiraan jangka waktu untuk meninjau informasi tersebut atau kapan jeda tersebut akan berakhir, kata laporan tersebut.

Pada tahun 2021 dan awal tahun 2022, 300 bank kecil ikut mendaftar untuk bermitra dengan perusahaan aset digital NYDIG agar nasabah bank dapat membeli dan menjual bitcoin dari aplikasi perbankan seluler mereka, dengan NYDIG menangani semua perdagangan dan penyimpanan bitcoin. FDIC menunda proyek-proyek ini.

Dalam keluhannya, Coinbase mengatakan upaya regulator untuk menjauhkan bank dari kripto adalah ilegal.

“Operasi Choke Point 2.0, seperti pendahulunya, melanggar hukum,” demikian pernyataan dalam pengaduan tersebut. “Pengatur keuangan dilarang memaksa lembaga yang diatur secara rahasia untuk memutuskan hubungan dengan bisnis yang tidak disukai pemerintah — khususnya yang berada di luar yurisdiksi regulator. Bahkan, Mahkamah Agung dengan suara bulat mengonfirmasi beberapa minggu lalu bahwa kampanye tekanan regulasi semacam ini melanggar hak paling dasar yang dilindungi oleh Konstitusi.” (Laporan tersebut mengutip kasus yang melibatkan National Rifle Association.)

Coinbase juga mengatakan penolakan FDIC untuk mematuhi permintaan FOIA adalah ilegal.

FDIC menjabarkan pendiriannya terhadap aset digital dalam laporan OIG tahun 2023, yang merinci volatilitas aset kripto.

“Lembaga keuangan dapat terkena risiko aset kripto ketika memberikan layanan kepada perusahaan aset kripto atau terlibat dalam aktivitas terkait aset kripto,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal ini merupakan ancaman bagi FDIC.

“Meskipun saat ini terbatas, jika paparan material lembaga keuangan terhadap risiko yang ditimbulkan oleh aktivitas terkait kripto terwujud, hal itu dapat memengaruhi misi Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) untuk menjaga stabilitas dan kepercayaan publik terhadap sistem keuangan Negara,” laporan tersebut menyatakan. “Paparan lembaga keuangan terhadap risiko yang ditimbulkan oleh aktivitas terkait kripto menimbulkan risiko keamanan dan kemantapan serta masalah perlindungan konsumen.”

Namun, laporan OIG juga menyatakan bahwa “kurangnya prosedur yang jelas dari FDIC menyebabkan ketidakpastian bagi lembaga yang diawasi dalam menentukan tindakan yang tepat untuk diambil.” Laporan tersebut merekomendasikan agar FDIC membuat rencana dengan kerangka waktu untuk menilai risiko yang berkaitan dengan aktivitas terkait kripto dan memperbarui serta mengklarifikasi proses umpan balik pengawasan yang terkait dengan tinjauannya terhadap aktivitas terkait kripto dari lembaga yang diawasi.

Beberapa pengamat industri tidak terpengaruh oleh argumen Coinbase.

“Gugatan hukum ini merupakan bagian lain dari proyek terkoordinasi untuk membangun momentum politik bagi legislasi kripto,” kata Todd Baker, peneliti senior di Richman Center for Business, Law & Public Policy di Columbia Business School. “Dengan menggunakan tindakan hukum seperti ini untuk membuat berita dan topik pembicaraan media sosial bagi legislator yang bersimpati, industri ini berupaya untuk memperbesar jumlah besar yang dibelanjakan oleh kepentingan perdagangan kripto untuk sumbangan kampanye langsung dan tidak langsung serta lobi tradisional.”