Investor aktivis ke Flushing, New York: Pertimbangkan penjualan

Investor bank terkemuka Larry Seidman mendesak Flushing Financial Corp. di Uniondale, New York, untuk menjual dirinya ke bank yang lebih besar yang berfokus pada pasar Asia Amerika.

Flushing, bank induk Flushing Bank, yang memiliki aset senilai $9,1 miliar, telah membangun banyak bisnis di antara para pelaku bisnis dan konsumen Asia Amerika di wilayah metropolitan New York. Dalam presentasi yang dipublikasikan pada tanggal 29 Juli, bersama dengan hasil keuangan kuartal kedua, Flushing melaporkan simpanan kepada nasabah Asia Amerika sebesar $1,3 miliar, bersama dengan pinjaman sebesar $745,5 juta.

Menambah basis klien Asia-Amerika merupakan inti dari keberhasilan Flushing, kata Presiden dan CEO John Buran bulan lalu dalam panggilan konferensi dengan para analis yang membahas hasil keuangan perusahaan pada kuartal kedua. “Pasar ini, dengan populasi yang padat dan banyaknya bisnis kecil, terus menjadi peluang penting bagi kami dan yang kami yakini akan mendorong keberhasilan kami di masa mendatang,” kata Buran dalam panggilan pada tanggal 30 Juli.

Flushing memperkirakan simpanan warga Asia Amerika berjumlah sekitar 3% dari total simpanan di kawasan tersebut dan 19% dari total simpanan bank senilai $6,9 miliar. Seidman mengatakan pada hari Jumat dalam sebuah wawancara bahwa “satu-satunya cara pemegang saham dapat memperoleh laba atas investasi mereka adalah dengan menjual bank tersebut.” Kinerja Flushing “sangat buruk selama dua tahun terakhir,” kata Seidman. Sebagai investor bank veteran, Seidman mengatakan bahwa ia baru-baru ini mengemukakan kekhawatirannya dalam sebuah surat kepada perusahaan. “Saya pemegang saham yang prihatin. Saya menyampaikan pandangan saya. Itulah yang saya lakukan,” kata Seidman.

Seidman tidak menyebutkan nama mitra potensial untuk Flushing.

Flushing melaporkan laba bersih sebesar $5,3 juta untuk kuartal yang berakhir pada 30 Juni. Totalnya naik lebih dari 40% secara berurutan, tetapi turun sekitar 40% dari periode tiga bulan yang sama pada tahun 2023. Sementara kualitas kredit tetap solid — Flushing melaporkan pemulihan bersih untuk kuartal yang berakhir pada 30 Juni — portofolio pinjaman sebesar $6,8 miliar pada dasarnya datar dengan level 30 Juni 2023. Pada saat yang sama, sekuritas, yang berjumlah $1,6 miliar, naik 30% dari 31 Maret dan lebih dari 70% dari tahun lalu. Seidman secara khusus mengkritik peningkatan sekuritas. “Apakah mereka perusahaan sekuritas atau bank?” tanya Seidman.

Buran menolak berkomentar mengenai surat Seidman. Berbicara dalam panggilan konferensi pada tanggal 30 Juli, Buran mengatakan kinerja Flushing telah dipengaruhi oleh suku bunga yang tinggi, permintaan pinjaman yang lesu, dan apa yang disebutnya “penetapan harga deposito yang agresif” oleh pesaing yang lebih besar.

Hasil kuartal kedua Flushing mendorong setidaknya satu analis, Mark Fitzgibbon dari Piper Sandler, untuk menurunkan peringkatnya, dari overweight menjadi netral. “Kami yakin bahwa (Flushing) akan diperdagangkan di bawah perusahaan sejenis mengingat ekspektasi kami untuk tingkat profitabilitas yang terus berada di bawah perusahaan sejenis,” tulis Fitzgibbon pada 30 Juli dalam sebuah catatan riset.