Fortuna Bank di Ohio, sebuah bank milik perempuan, bersiap untuk dibuka

Bank pertama milik perempuan di Ohio semakin dekat untuk dibuka, menandai apa yang para pendukungnya katakan sebagai kemenangan lain dalam upaya untuk mengamankan akses layanan keuangan yang adil bagi semua jenis kelamin.

Penyelenggara, yang telah menerima persetujuan bersyarat dari regulator negara bagian dan federal untuk meluncurkan Fortuna Bank yang diusulkan, menyelesaikan penggalangan dana pada bulan Juli, dengan perolehan lebih dari $20,7 juta. Jabatan kepemimpinan teratas, termasuk kepala keuangan dan kepala bagian kredit, sedang diisi dan kantor di Grandview Heights, Ohio, pinggiran barat laut Columbus, hampir selesai.

Fortuna akan dimiliki oleh mayoritas perempuan, dipimpin oleh perempuan dan berfokus pada upaya membantu perempuan untuk sukses, kata Presiden dan CEO Ilaria Rawlins, seorang bankir lama yang berdomisili di Ohio yang mengindahkan panggilan dari mantan kliennya dan pendiri Fortuna, Lisa Berger, untuk bergabung dalam upaya peluncuran bank tersebut. Tanggal pembukaan belum ditetapkan, tetapi Rawlins menargetkan pembukaan terbatas pada akhir September.

Fortuna adalah salah satu dari beberapa bank de novo yang diusulkan di pasar Columbus dalam beberapa tahun terakhir, termasuk bank pertama milik orang kulit hitam di negara bagian tersebut, Adelphiyang dibuka di Columbus pada tahun 2023.

“Kami tahu bahwa bisnis yang dimiliki perempuan sedang berkembang. Kami tahu bahwa pengusaha perempuan ditolak pinjaman usahanya … lebih sering daripada pengusaha laki-laki. Kami tahu mereka cenderung meminta lebih sedikit pinjaman. Dan kami tahu perempuan berada di posisi yang tepat untuk mewarisi sejumlah besar kekayaan,” kata Rawlins dalam sebuah wawancara. “Jadi kami merasa ada peluang untuk mengisi kesenjangan tersebut.”

Saat dibuka, Fortuna akan menjadi bagian dari kelompok kecil di industri perbankan. Secara total, hanya ada 18 bank milik perempuan di Amerika Serikat, menurut Kantor Pengawas Mata Uang. Jumlah tersebut termasuk CEO perempuan yang mewarisi bank dari keluarga mereka.

Peluncuran Fortuna dilakukan di tengah meningkatnya upaya untuk membangun bank atau anak perusahaan bank yang berfokus pada kebutuhan finansial perempuan. Penyelenggaranya mengatakan bahwa bank ini akan menjadi bank AS ketiga dalam tiga tahun yang secara khusus dibentuk untuk dimiliki oleh perempuan, yang berarti setidaknya 51% pemegang sahamnya adalah perempuan.

Dalam kategori itu, ia bergabung Bank Wanita Pertama di Chicago, yang dibuka pada tahun 2021Dan Agility Bank di Houston, yang diikuti pada tahun 2022Seperti Fortuna, First Women’s dan Agility didirikan oleh perempuan, tetapi sementara First Women’s dijalankan oleh seorang perempuan, Agility sekarang diawasi oleh mantan kepala bagian pinjaman bank tersebut, Rodney Nabors, yang beralih ke jabatan CEO setelah Lauren Sparks keluar pada bulan November.

Percikan api, yang menjabat sebagai CEO selama sekitar satu setengah tahunmengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa kepergiannya merupakan hasil dari keinginan dewan direksi untuk mengubah arah. Dalam sebuah email, seorang juru bicara Agility mengatakan Sparks pergi “sebagai bagian dari inisiatif strategis untuk meningkatkan kinerja dan pertumbuhan bank.”

Juru bicara tersebut mengatakan bank tersebut masih dimiliki oleh perempuan, karena 66% pemegang sahamnya adalah perempuan. Sparks masih menjadi pemegang saham, katanya.

Upaya lain untuk mendirikan dan menjalankan bank oleh perempuan meliputi: BankMiami, sebuah bank baru yang diusulkan di Coral Gables, Florida yang sedang dalam tahap penggalangan danadan Impressia Bank, divisi terbaru CNB Bank di Clearfield, Pennsylvania, yang diluncurkan pada musim semi tahun 2023.

BankMiami memiliki pendiri perempuan, Mary Usategui, yang akan menjadi presiden dan CEO. Usategui mengatakan bahwa tidak diketahui apakah bank ini akan dimiliki oleh perempuan atau tidak, karena bank ini masih dalam tahap penggalangan modal.

Bank tersebut harus mengumpulkan dana setidaknya $32,5 juta sebelum dapat dibuka. Usategui mengatakan bank tersebut telah menerima persetujuan negara bagian dan federal, dengan Federal Deposit Insurance Corp. memberikan persetujuan pada tanggal 6 Agustus.

Sementara itu, Impressia dirancang untuk memenuhi “kebutuhan finansial unik” para wanita, termasuk akses ke modal, kata Presiden Mary Kate Loftus. Meskipun tidak dimiliki oleh wanita, ini merupakan contoh lain dari penyediaan layanan perbankan dan dukungan lain yang melayani wanita, kata Loftus.

Divisi ini beroperasi di seluruh wilayah CNB, termasuk Columbus, kata Loftus.

“Kadang orang akan bertanya, ‘Apakah Anda bersaing?’ dan kami tidak bersaing,” kata Loftus. “Kami semua berusaha mengubah pembicaraan, sehingga orang-orang memahami bahwa perempuan memerlukan akses (ke modal) untuk menutup kesenjangan gender dalam keuangan, dan semakin banyak solusi yang tersedia, semakin baik untuk semua orang.”

Berbagai statistik terus menunjukkan bahwa pengusaha perempuan dan pemilik usaha kecil masih menghadapi hambatan dalam mengakses kredit. Dua pertiga dari bisnis milik perempuan tidak dapat mengakses sebagian atau seluruh modal yang mereka butuhkan, menurut laporan tahun 2024 yang ditugaskan oleh Wells Fargo yang membahas dampak bisnis milik perempuan terhadap perekonomian.

Selain membuat biaya pengasuhan anak lebih terjangkau, meningkatkan ketersediaan modal akan meningkatkan kemampuan perempuan untuk memulai dan mengembangkan usaha, menurut laporan tersebut.

Salah satu prioritas utama Asosiasi Nasional Pemilik Bisnis Wanita adalah mengakses modal melalui pendidikan literasi keuangan dan perangkat digital, kata Dr. Janis Shinkawa, ketua dewan nasional organisasi tersebut, dalam sebuah email.

“Meskipun ada terobosan besar selama bertahun-tahun, akses ke modal tetap menjadi salah satu hambatan terbesar bagi perempuan yang mencoba meluncurkan, meningkatkan skala, dan mengembangkan bisnis mereka,” kata Shinkawa. “Kami sepenuhnya mendukung bank-bank milik dan dipimpin perempuan yang dibuka di berbagai komunitas di seluruh negeri karena bank-bank tersebut dijalankan oleh perempuan yang berjiwa wirausaha dan menawarkan peluang untuk meningkatkan akses dan memberikan kesempatan yang lebih setara bagi semua.”

Memberikan lebih banyak modal kepada perempuan merupakan bagian dari misi Fortuna, kata Rawlins. Pria cenderung memiliki jaringan yang lebih luas, yang membantu mereka mendapatkan dana yang mereka butuhkan, katanya. Perempuan sering kali tidak memiliki koneksi di bank atau seseorang yang dapat memandu mereka melalui proses peminjaman.

Di Fortuna, total 340 pemegang saham berhasil mengumpulkan lebih dari $20,7 juta, melampaui target minimum $20 juta, kata Rawlins. Dari 340 pemegang saham tersebut, lebih dari 75% adalah perempuan, termasuk sekelompok besar pengusaha perempuan. Rawlins mencatat, tingkat investasi minimum adalah $10.000.

Kenaikan tersebut menarik minat tidak hanya dari individu, tetapi juga dari perusahaan seperti Park National Bank di Newark, Ohio, dan OhioHealth, sistem perawatan kesehatan yang melayani Columbus dan Ohio Tengah.

Menurut presentasi singkat Fortuna untuk calon investor, penyelenggara bank memperkirakan aset akan tumbuh hingga $155 juta dalam waktu tiga tahun sejak pembukaan, bersama dengan pinjaman sebesar $138 juta. Mereka memperkirakan 42% dari komposisi pinjaman akan berupa real estat komersial dan 20% akan berupa komersial dan industri. Mayoritas dari campuran simpanan yang diantisipasi akan berupa sertifikat deposito, sebesar 38% dari total buku, dan simpanan tanpa bunga, sebesar 29% dari buku, seperti yang ditunjukkan dalam presentasi singkat tersebut.

Dari segi staf, Fortuna diperkirakan memiliki sekitar 20 karyawan pada akhir tahun ketiganya.

Pihak lain di bidang ini sangat antusias dengan hari pembukaan Fortuna. Termasuk Sparks, pendiri Agility, yang mengatakan bahwa ia tetap optimis tentang masa depan bank milik perempuan, meskipun ia tidak lagi memimpin salah satunya.

Sparks mengatakan bahwa dia adalah seorang investor di Fortuna. Sebagai konsultan perbankan, dia adalah salah satu pendiri dan pemilik Third Party Resources yang berkantor pusat di Houston, yang mengkhususkan diri dalam manajemen risiko.

“Bagi saya dan perempuan lain yang berkecimpung di bidang jasa keuangan, ini merupakan langkah yang sangat positif,” katanya mengenai peluncuran Fortuna yang akan segera dilakukan. “Perempuan harus berada di posisi yang berkuasa dalam jasa keuangan, agar akses terhadap modal dapat lebih merata. Yang kami inginkan hanyalah menjadi bagian dari struktur keuangan.”