Los Angeles bersiap menghadapi badai api lagi ketika jumlah korban tewas mencapai 24 orang

Los Angeles dan wilayah California Selatan lainnya menghadapi angin kencang pada minggu kedua yang mengubah kebakaran hutan menjadi obor, membahayakan nyawa dan menghancurkan rumah, tempat usaha, dan bangunan budaya.

Kondisi kebakaran ekstrem diperkirakan terjadi di wilayah seluas 2.267 mil persegi (5.872 kilometer persegi) di sekitar Los Angeles pada hari Senin dan Selasa seiring angin kembali bertiup kencang, mengobarkan api dengan hembusan angin berkekuatan badai tropis, kata Pusat Prediksi Badai. Wilayah yang lebih luas lagi, yaitu sekitar 9 juta orang, berada dalam kondisi kritis hingga hari Rabu.

Ikuti podcast harian The Big Take di mana pun Anda mendengarkan

Angin kencang akan membatasi kesempatan bagi petugas pemadam kebakaran untuk melakukan kemajuan melawan kebakaran Palisades dan Eaton yang bergerak cepat dari darat dan udara. Kebakaran tersebut telah menewaskan sedikitnya 24 orang dan membakar lebih dari 12.000 bangunan di lahan seluas lebih dari 40.000 hektar di lingkungan Pacific Palisades dan Altadena di Los Angeles.

“Kita masih belum aman dan kita tidak boleh lengah,” kata Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles Kristin Crowley pada konferensi pers Senin.

Ketika ditanya apakah para pejabat melihat peralatan yang dimiliki oleh perusahaan utilitas Edison California Selatan Edison International sebagai kemungkinan penyebab kebakaran Eaton, Sheriff Wilayah Los Angeles Robert Luna mengatakan “jawaban sederhananya adalah ya, kami sedang memeriksa semuanya.” Pihak utilitas telah diminta oleh pengacara yang mewakili perusahaan asuransi untuk menyimpan bukti sehubungan dengan kebakaran mematikan tersebut.

Edison California Selatan siap mematikan aliran listrik jika diperlukan pada saat terjadi angin kencang berikutnya, menurut Cody Tubbs, direktur urusan masyarakat. Sekitar 480.000 pelanggan beresiko dari pemadaman yang direncanakan.

Baca selengkapnya: Kebakaran Los Angeles Mengancam Menghancurkan Pasar Asuransi California

Kebakaran tersebut merupakan bencana terburuk ketiga dan keempat dalam sejarah negara bagian tersebut dan merupakan bencana alam terburuk yang melanda Los Angeles sejak gempa bumi Northridge tahun 1994, yang menewaskan 57 orang. Kebakaran ini diperkirakan termasuk yang termahal dalam sejarah modern AS. Hingga Senin pagi, api di Eaton telah berhasil dipadamkan sebesar 33% dan api di Palisades telah berhasil dipadamkan sebesar 14%.

AccuWeather Inc. telah menaikkan perkiraan kerusakan dan kerugian ekonomi menjadi antara $250 miliar dan $275 miliar, naik dari $135 miliar menjadi $150 miliar. Peramal komersial memperhitungkan kerugian langsung dan sekunder, seperti hilangnya gaji dan gangguan rantai pasokan.

Puing-puing dan bekas luka pada bentang alam juga berpotensi menimbulkan bencana di masa depan, karena hujan apa pun yang turun di wilayah tersebut dapat memicu tanah longsor yang berbahaya. Bahkan ketika petugas pemadam kebakaran sedang berusaha memadamkan api, Gubernur Gavin Newsom telah menyerukan rencana untuk membersihkan daerah tersebut sehingga pembangunan kembali dapat dimulai.

Dalam jangka pendek, hujan tidak mungkin menyebabkan banjir atau membantu petugas pemadam kebakaran menghentikan penyebaran api, kata Oravec. Beberapa model jangka panjang menunjukkan hujan pada 26 Januari, namun tingkat kepercayaan terhadap hasil tersebut tidak tinggi.

Sebagian besar sekolah akan dibuka kembali pada hari Senin, dengan pengecualian tujuh sekolah yang masih berada di zona evakuasi wajib, kata Alberto M. Carvalho, pengawas Los Angeles Unified School District. Dari ketujuh itu, dua harus dibangun kembali sepenuhnya: SD Piagam Palisades dan SD Piagam Marquez.

Hingga Senin dini hari, lebih dari 57.000 pelanggan utilitas California tidak mendapat aliran listrik di daerah yang terkena dampak kebakaran, menurut situs web PowerOutage.us.