Hakim menimbang seberapa ‘normal’ transisi Trump CFPB

WASHINGTON – Kepala Operasi Biro Perlindungan Keuangan Konsumen Adam Martinez melukis gambaran yang sibuk tentang hari -hari ketika perwakilan dari Departemen Efisiensi Pemerintah berusaha, seperti yang ia katakan, “berakhir” biro.

Sidang pembuktian tentang masa depan CFPB Menggambar ruang sidang yang penuh sesak dan area meluap ketika Hakim Pengadilan Distrik Amy Berman Jackson dari Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia berusaha menetapkan sejauh mana pemerintahan Trump telah menghalangi kemampuan biro untuk melakukan fungsi yang dibutuhkan secara hukum, dan bagaimana masa depan biro kemungkinan akan bermain.

“Kita berbicara tentang apakah ada upaya berkelanjutan untuk membuat agensi bergerak maju untuk misinya atau apakah ini upaya untuk membongkar itu,” kata Berman Jackson.

Berman Jackson sedang mempertimbangkan apakah akan mengeluarkan perintah pendahuluan untuk menjeda administrasi Trump penembakan massal karyawan di CFPBserta permintaan lain dari Serikat Pegawai Treasury Nasional, yang mewakili karyawan Biro dan telah membawa pengaduan terhadap administrasi Trump. Tetapi pertimbangan itu terus ditahan sampai dia dapat memutuskan tentang legalitas dari apa yang terjadi di agensi.

Berman Jackson memerintahkan sidang lain untuk Selasa pukul 1:30 siang Martinez akan diperiksa silang, dan dua saksi untuk serikat CFPB akan dipanggil.

Kesaksian Martinez adalah kunci dari keputusan ini. Dia bersaksi bahwa Departemen Efisiensi Pemerintah – versi berganti nama dari Layanan Digital AS yang dikenal sebagai Doge dan diduga dijalankan oleh penasihat Gedung Putih dan pengusaha miliarder Elon Musk – datang dengan niat yang jelas untuk menutup CFPB, saat ia memahaminya. Doge telah membuat langkah agresif pada hari -hari awal administrasi Trump untuk secara dramatis mengurangi jumlah karyawan layanan sipil dan memangkas layanan publik.

“Bagaimana Anda menutup agensi dan melakukan pekerjaan yang dibutuhkan secara hukum?” Berman Jackson bertanya.

Martinez mengatakan bahwa pemahamannya adalah bahwa CFPB mungkin masih memiliki kehadiran yang kecil, dengan beberapa orang yang dibutuhkan secara hukum, dan bahwa beberapa pekerjaan hukum akan pergi ke regulator lain.

Dia mengatakan bahwa dia, pada satu titik, mengatakan kepada timnya bahwa dia tidak tahu apa yang tersisa dari CFPB.

“Anda mengakui pada waktu itu, Anda berbicara tentang penutupan agensi dan mode angin, apakah itu ternyata benar atau tidak, (Doge) membuat Anda percaya itu benar?” Berman Jackson bertanya.

“Mereka membuatku percaya bahwa, tentu saja,” jawab Martinez.

Sebagai doge turun ke biro Pada awal Februari, Martinez menggambarkan konfrontasi yang tegang dengan staf karier. Staf Doge mengeluh karyawan yang mengelilingi lorong di ruang bawah tanah Markas Besar CFPB tempat mereka bekerja, dan mengklaim bahwa seseorang mendorong bayi kereta bayi ke lorong dan mengambil foto melalui jendela ruang konferensi.

“Seseorang di tim staf karier kami mengatakan kami perlu pindah ke kamar sebelah di mana jendela tertutup,” kata Martinez. “Aku sudah tinggal di belakang untuk memeriksa email, dan tiba -tiba aku mendengar hanya kekacauan belaka yang terjadi di sebelah. Salah satu karyawan kami sayangnya berjalan langsung ke ruang konferensi, mulai menanyai semua orang di sekitar meja.”

Martinez juga menggambarkan pembatalan kontrak yang banyak orang, termasuk dirinya sendiri, mengangkat kekhawatiran akan menghambat kemampuan CFPB untuk melakukan fungsi dasar dan memenuhi kewajiban hukumnya. Sementara beberapa dari kontrak tersebut dipulihkan, meskipun Martinez tidak dapat mengatakan dari pengalaman langsung berapa banyak atau jika kontrak yang dibatalkan terkait dengan fungsi yang dibutuhkan secara hukum.

“Ini seperti menembak dulu dan mengajukan pertanyaan nanti?” Berman Jackson bertanya.

“Seperti itulah rasanya,” kata Martinez.

Poin utama pertimbangan bagi Berman Jackson karena ia mempertimbangkan apakah akan memerintahkan perintah pengadilan bukan hanya bagaimana Doge bertindak di agensi tersebut, tetapi bagaimana penjabat direktur Russell Vought dan Kantor Manajemen dan Anggaran, yang juga dipimpin Vought, memimpin agensi dan apakah, menantikan, kepemimpinan Biro akan membahayakan CFPB CFPB dan apakah, apakah, akan menantikan Biro CFPB akan membahayakan CFPB CFPB tersebut. Sedikit sehingga keputusan hukum kemudian tidak dapat memperbaiki.

Brad Rosenberg, seorang penasihat khusus Departemen Kehakiman yang mewakili pemerintah dalam pertanyaan Martinez, mengajukan pertanyaan yang berusaha membedakan tindakan yang diambil Doge dari urusan OMB dan perwakilan langsung Vought di Biro, termasuk Mark Paoletta, Kepala Pejabat Hukum di CFPB dan Penasihat Umum di OMB.

“Doge datang dengan kepalan tangan yang sangat keras, jadi untuk berbicara,” kata Martinez sebagai tanggapan atas salah satu pertanyaan Rosenberg. “Ketika sutradara OMB masuk, rasanya seperti orang dewasa ada di meja.”

“Menjadi semakin jelas bahwa ada ketidaksejajaran antara orang -orang Doge dan orang -orang OMB,” kata Martinez kemudian.

Berman Jackson kadang -kadang muncul sedikit kesabaran dengan poin yang ingin dibuat Rosenberg.

When asking for a justification for why, before the court order pausing the Trump administration’s plans for mass firings of CFPB employees, the new CFPB leadership tried to reduce the number of days for a reduction in force from 60 days to 30, Martinez said that he told OMB the required “emergency” situation was spurred by both President Donald Trump’s executive order and the fact that many CFPB employees were on cuti administratif dan di bawah a berhenti bekerja memesan.

Berman Jackson mengatakan bahwa itu adalah perintah “yang mengatakan Anda tidak bisa bekerja, itu menjadi keadaan darurat untuk membenarkan (pengurangan paksa).”

“Hanya untuk mengklarifikasi, itu adalah salah satu dari dua pembenaran yang Anda berikan kepada OPM, yang lain adalah perintah eksekutif presiden,” Berman mengarahkan ke Martinez, yang mengkonfirmasi.

Berman Jackson juga mendaftarkan serangkaian pertanyaan untuk menentukan apakah penghentian kerja atau tindakan administrasi Trump di CFPB adalah “normal,” poin kunci dari argumen pemerintah terhadap perintah pendahuluan. Tindakan -tindakan itu termasuk tidak ada perintah kerja, membatalkan kontrak sebelum analisis, memecat semua karyawan percobaan, menerapkan pengurangan kekuatan sebelum direktur baru diberlakukan dan menempatkan karyawan cuti administratif.

Martinez menjawab tidak, tindakan ini tidak khas dalam transisi presiden.

“Ini jelas situasi yang sangat unik,” katanya.

Jennifer Bennett, kepala sekolah di Gupta Wessler LLP, yang menanyai Martinez untuk kelompok karyawan CFPB, disorot di Martinez, dalam perannya, tidak memiliki wawasan langsung tentang tindakan tertentu yang diambil oleh administrasi Trump – seperti membatalkan kontrak – akan memiliki kemampuan agensi untuk melakukan fungsi yang diperlukan secara statutorily.

Menanggapi pertanyaan Bennett, Martinez mengatakan bahwa CFPB tidak Melakukan pengawasan dengan secara aktif melakukan pemeriksaan, yang harus dilakukan biro. Dia juga tidak tahu apakah Tipline CFPB, di mana publik dapat melaporkan karyawan yang “melanggar” perintah berhenti bekerja, masih berjalan dan berjalan, atau bahkan siapa keluhan itu atau bagaimana mereka diproses. Akun X Tipline masih aktif.

Bennett juga menunjukkan bahwa deklarasi sumpah pertama Martinez ke pengadilan tentang masalah ini, yang dikeluarkan pada bulan Februari, menghilangkan banyak rincian yang ia bersaksi di pengadilan tentang upaya Doge untuk secara agresif menutup agen tersebut.

Martinez tahu tentang rencana untuk pemecatan massal, membatalkan kontrak dan membatalkan kartu pembelian, mengakhiri markas dan menghilangkan kantor regional, kata Bennett, menambahkan bahwa dia mengatakan kepada karyawan lain bahwa dia tidak yakin bagaimana agensi akan pulih dari tindakan yang diambil selama seminggu terakhir. Martinez menyetujui poin -poin ini.

Namun dalam deklarasinya – yang diberikan dengan pengetahuan Martinez tentang konflik -konflik yang disebutkan di atas – ia mendukung langkah -langkah Vought untuk memecat karyawan, membatalkan kontrak dan menutup markas agensi sebagai bagian dari transisi tertib yang umum dalam perubahan administrasi presiden.

“Anda tidak menyebutkan semua ini dalam deklarasi Anda,” kata Bennett.

“Aku tidak,” jawab Martinez.