Townstone Financial setuju untuk menyelesaikan kasus redlining

Baik Biro Perlindungan Keuangan Konsumen dan Townstone Financial mengklaim kemenangan dalam gugatan anti-pengurangan yang kontroversial karena pemberi pinjaman hipotek setuju untuk membayar denda $105,000 untuk menyelesaikan kasus tersebut.

Uang tersebut akan masuk ke Dana Bantuan Korban CFPB.

“Kasus ini seharusnya tidak pernah diajukan,” kata Steve Simpson, direktur litigasi pemisahan kekuasaan di Pacific Legal Foundation, yang mewakili Townstone secara gratis.

“Sayangnya, pemerintah federal memiliki sumber daya yang besar dan kekuasaan untuk menghancurkan kehidupan dan penghidupan, sehingga penyelesaian seringkali merupakan pendekatan terbaik bagi siapa pun yang menghadapi tuntutan hukum semacam ini,” lanjut Simpson dalam sebuah pernyataan.

Seminggu yang lalu, kedua belah pihak menulis pernyataan kepada pengadilan mereka sedang bernegosiasi untuk menyelesaikan keluhan tersebut.

Perjanjian tersebut juga menolak tuduhan terhadap Presiden dan CEO Townstone Barry Sturner, yang komentarnya pada program radio wilayah Chicago yang diduga meremehkan orang kulit hitam adalah asal mula pengaduan CFPB.

“Saya dan keluarga lega akhirnya bisa melupakan mimpi buruk ini,” kata Sturner dalam pernyataannya. “Enam tahun terakhir telah memberikan dampak buruk bagi kita semua.”

“Townstone tidak mengakui atau menyangkal tuduhan dalam Pengaduan yang Diubah, kecuali sebagaimana ditentukan dalam Perintah ini,” kata perjanjian penyelesaian tersebut. “Untuk tujuan Perintah ini, Townstone mengakui fakta-fakta yang diperlukan untuk menetapkan yurisdiksi Pengadilan atas hal tersebut dan mengenai pokok permasalahan dari tindakan ini.”

Pada bulan Februari 2023, Townestone menerima kemenangan awal dalam kasus tersebut sebagai Hakim Franklin U. Valderrama dari Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Utara Illinois memutuskan bahwa gugatan CFPB tidak sah karena Equal Credit Opportunity Act hanya berlaku untuk pemohon pinjaman rumah yang sebenarnya, bukan untuk calon pemohon.

Tapi keputusan itu adalah dibatalkan oleh Pengadilan Banding Sirkuit Ketujuh pada bulan Juli, yang memutuskan bahwa ECOA memang berlaku untuk calon pelanggan.

“Gugatan CFPB terhadap Townstone Financial termasuk kemenangan besar di pengadilan banding yang memperjelas bahwa masyarakat terlindungi dari pengurangan ilegal bahkan sebelum mereka mengajukan permohonan,” kata Direktur Rohit Chopra dalam sebuah pernyataan. “CFPB akan terus mengadili mereka yang terlibat dalam redlining di zaman modern ini.”

Namun PLF memberikan tantangan tersebut, dengan menyatakan bahwa CFPB akan terus melampaui wewenangnya dan akan melakukan perlawanan, berupaya untuk mengakhiri tindakan berlebihan yang dilakukan lembaga federal.

Perjanjian Townstone mengikuti penyelesaian baru-baru ini lainnya, termasuk dengan Fairway Independent Mortgage sebesar $10 juta Dan OceanFirst Bank sebesar $15 juta.