Bank-bank di California Selatan mengukur kerusakan akibat kebakaran hutan, menyiapkan rencana pembangunan kembali

Hampir tiga minggu setelah a serangkaian kebakaran hutan yang menghancurkan Ketika bencana ini meletus di Kalifornia Selatan, bank-bank di sana sedang menilai kerusakan yang terjadi dan bersiap melakukan upaya pembangunan kembali secara besar-besaran.

“Industri perbankan dapat dan harus memainkan peran penting dalam membantu mendukung, menstabilkan dan merevitalisasi masyarakat yang terkena dampak,” kata Presiden dan CEO Banc of California yang berbasis di Los Angeles Jared Wolff pada hari Kamis dalam konferensi telepon dengan para analis. “Kami diharapkan dapat melakukan hal yang sama di sini melalui pinjaman yang ditargetkan, keringanan pembayaran, dan program-program khusus lainnya. Itu semua masih dalam tahap awal dan kami berkomitmen untuk mendukungnya dan memainkan peran penting.”

Tidak ada keraguan bahwa tugas ini akan sangat besar. Menurut Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California, kebakaran hutan di Eaton dan Palisades termasuk yang paling mematikan dan paling merusak dalam sejarah negara bagian tersebut, membakar lahan seluas 37.400 hektar, menghancurkan lebih dari 16.000 bangunan dan menyebabkan 28 kematian. Secara moneter, beberapa perkiraan kerusakan mendekati $300 miliar.

Wolff, yang membantu memandu Banc of California yang memiliki aset $33,5 miliar merger transformasional dengan PacWest Bancorp pada bulan November 2023, ia berharap gangguan dan dislokasi ekonomi yang terjadi setelah kebakaran akan segera membuka jalan bagi apa yang disebutnya sebagai “ledakan ekonomi multi-tahun yang dipicu oleh pembangunan.”

“Saya sangat optimis mengenai prospek kawasan ini dan percaya bahwa kita juga akan mengatur dan membangun kembali dengan lebih baik sehingga dapat memacu pertumbuhan yang sangat besar untuk bagian penting perekonomian negara kita,” kata Wolff.

Steven Gardner, ketua dan CEO Pacific Premier Bancorp dengan aset $17,9 miliar di Irvine, California, mengatakan bank tersebut mengantisipasi untuk berpartisipasi secara signifikan dalam proyek pembangunan kembali. Menurut Gardner, Pacific Premier telah menyiapkan beberapa inisiatif pinjaman konsumen dan komersial untuk mempercepat aliran dana pemulihan. “Kami akan berada di sana sebagai penyedia modal utama bagi para pembangun, kontraktor, dan bisnis terkait sebagai bagian dari inisiatif Rebuild LA kami,” kata Gardner pada hari Kamis melalui telepon konferensi dengan para analis.

Pekan lalu, Western Alliance Bancorp yang berbasis di Phoenix, yang memiliki aset senilai $80,1 miliar, dan memiliki kehadiran signifikan di California Selatan, mengatakan akan mendedikasikan $1 miliar dalam kapasitas pinjaman untuk membantu membangun kembali rumah dan usaha kecil di wilayah yang dilanda kebakaran.

Survei kerusakan awal yang dilakukan oleh bank regional dan bank komunitas menunjukkan dampak kebakaran hutan yang terbatas. CVB Bancorp dengan aset $15,6 miliar di Ontario, California, mengatakan telah mengidentifikasi 114 pinjaman senilai total $105 juta yang terletak di dalam zona kebakaran. Dari jumlah tersebut, 14 diantaranya mengalami kerusakan termasuk tujuh diantaranya hancur total. “Ke-14 properti yang terkena dampak sudah memiliki asuransi,” kata Presiden dan CEO David Brager pada hari Kamis dalam konferensi telepon dengan para analis. “Kami sebenarnya telah menerima dana untuk melunasi salah satu properti tempat tinggal.”

Pacific Premier menyoroti empat pinjaman senilai $8 juta yang mengalami kerusakan. “Kami memantau dengan cermat situasi yang sedang berlangsung dan dampaknya terhadap klien kami,” kata Gardner. “Kami siap bekerja dengan mereka yang membutuhkan selama beberapa minggu dan bulan mendatang.”

Dominic Ng, ketua dan CEO East West Bancorp di Pasadena, California, menggolongkan kerusakan terkait kebakaran pada institusinya yang bernilai $76 miliar sebagai “minimal saat ini,” dalam sebuah konferensi telepon dengan para analis pada hari Kamis. Menurut Chief Risk Officer Irene Oh, 32 pinjaman dengan total $26 juta terkena dampaknya.

Endeavour Bancorp yang berbasis di San Diego, yang mengumumkan rencana untuk memasuki pasar Los Angeles pada bulan Maret, mengatakan kebakaran tersebut berdampak pada beberapa pelanggannya. CEO Dan Yates menulis pada hari Kamis melalui email bahwa bank dengan aset $656 juta miliknya “berkomitmen untuk mendukung masyarakat dan upaya berkelanjutan untuk mendukung pemulihan.” Endeavour telah berjanji untuk membantu klien dengan modifikasi pinjaman jika diperlukan, namun “berdasarkan apa yang kami ketahui sejauh ini tampaknya tidak diperlukan modifikasi pinjaman seperti itu,” tulis Yates.

Wolff mengatakan Bank of California tidak “menyadari adanya dampak material terhadap portofolio pinjaman atau jaminan kami dari kebakaran hutan.” Wolff menambahkan bahwa ia menyadari potensi dampak “limpahan” selain dari kerusakan fisik yang nyata, “dampak ekonomi yang merembes ke wilayah lain di kota ini karena usaha kecil yang mendukung masyarakat yang terkena dampak kini juga terkena dampaknya, dan mereka tidak dapat’ tidak membawa pendapatan pulang.”

“Kami mengawasi dengan sangat hati-hati,” kata Wolff.

Bank juga terus menyumbang untuk upaya bantuan yang sedang berlangsung. First Citizens BancShares yang berbasis di Raleigh, Carolina Utara, yang mengoperasikan lebih dari 30 cabang California Selatan, hari Kamis mengumumkan bahwa mereka telah memberikan sumbangan dan dukungan keuangan sebesar $2 juta, dengan uang yang dialokasikan untuk komunitas lokal dan kelompok nirlaba, bersama dengan dana bantuan untuk Pegawai First Citizens yang mengalami kerugian.

“Kami berkomitmen untuk mendukung revitalisasi dan stabilisasi jangka panjang bagi komunitas yang terkena dampak ini,” Angela English, direktur komunikasi korporat First Citizens yang memiliki aset senilai $223,7 miliar, menulis dalam email kepada American Banker. “Kami bekerja dengan tim kami di lapangan untuk memahami di mana kontribusi kami dapat memberikan dampak yang paling berarti.”

Menurut English, cabang First Citizens di Pacific Palisades mengalami kerusakan parah akibat kebakaran tersebut. “Kami telah merelokasi tim cabang Pacific Palisades kami ke lokasi Santa Monica,” tulis English. “Segera setelah kami mampu…kami akan menilai tingkat kerusakan sepenuhnya.”