Bank mempertimbangkan peran mereka dalam membangun kembali komunitas LA yang beragam

ALTADENA, California – Ketika ibu dan ayah tiri Julia Esnard membeli rumah mereka pada tahun 1964, redlining membentuk komposisi rasial komunitas lereng gunung ini sekitar 15 mil timur laut dari pusat kota Los Angeles.

Di sebelah timur Danau Avenue, penduduk umumnya berkulit putih. Di sebelah barat arteri utara-selatan itu, kepemilikan rumah hitam berkembang. Ibu dan tirian Esnard, yang keturunan Creole, ingin membeli rumah di daerah yang saat itu berada di sisi timur redline, tetapi mereka tidak dianggap cukup putih, katanya.

“Paman buyut saya adalah pengacara hak-hak sipil, dan dia terlibat, dan mereka dapat membeli rumah itu,” kenang Esnard.

Rumah di Calaveras Street itu adalah di antara ribuan rumah Altadena yang terbakar bulan lalu di Eaton Fire yang menghancurkan. Semua mengatakan, di sebuah komunitas yang satu bulan yang lalu memiliki sekitar 42.000 penduduk, Diperkirakan 40% dari semua unit perumahan dihancurkan.

Sebelum kebakaran, meskipun bagian timur kota tetap lebih putih dan lebih kaya dari bagian barat, Altadena memiliki kelas menengah hitam yang berkembang. Harga real estatnya – tinggi menurut standar nasional tetapi relatif terjangkau dibandingkan dengan lingkungan pricier di Los Angeles – juga menjadikannya magnet bagi seniman dan keluarga muda dari semua ras.

“Altadena telah berevolusi menjadi jenis komunitas eklektik ini,” kata Veronica Jones, presiden Altadena Historical Society. “Ini sangat beragam, dan hal semacam itu – kamu tidak menemukannya di mana -mana.”

Sekarang banyak anggota komunitas – yang sebagian besar harus pindah, setidaknya untuk sementara – bertanya -tanya apakah keragaman ras dan sosial ekonomi yang mereka hargai akan selamat dari proses pembangunan kembali.

Mereka juga bertanya apakah Altadena akan dibangun kembali pada skala yang sama, dengan banyak rumah keluarga tunggal yang lebih kecil, atau apakah dorongan di seluruh negara bagian untuk kepadatan yang lebih besar di tengah krisis perumahan California akan menghasilkan komunitas dengan karakter yang sama sekali berbeda dari sebelumnya api.

“Ini berdampak pada semua orang dan segalanya,” kata Jones. “Tidak kurang dari jika seseorang menjatuhkan bom di tengah kota Anda.”

Bank tidak diragukan lagi akan memiliki peran utama untuk dimainkan dalam proses pembangunan kembali, tetapi upaya -upaya itu akan penuh dengan sejarah komunitas yang meredih dan kekhawatiran lama di masyarakat tentang kelangkaan layanan di Altadena Barat.

Gurun bank potensial

Hanya dua cabang bank di Altadena sebelum kebakaran terletak tepat di sebelah satu sama lain – di tengah kota di Lake Avenue. Hampir sebulan setelah kebakaran, JPMorgan Chase Cabang tetap tertutup, dan Bank of America’s Bangunan telah dikurangi menjadi puing -puing.

“Akan ada kekosongan besar tanpa bank di sana,” kata James Chang, presiden Pasadena Federal Credit Unionyang memiliki cabang di selatan Altadena. “Kami memiliki begitu banyak kebutuhan dalam hal bagaimana mereka akan membangun tempat tinggal, bisnis. Tidak memiliki lembaga keuangan inti yang berbasis akan ada kerugian besar bagi masyarakat.”

A Jpmorgan Juru bicara mengatakan bank “bekerja dengan otoritas lokal untuk membuka kembali cabang Altadena kami sesegera mungkin.” Masa depan Bofa Cabang tidak jelas, kata juru bicara, karena insinyur struktural telah menganggap situs tersebut tidak aman, dan akses ke daerah tersebut sangat terbatas.

Untuk penduduk yang memiliki mobil, lusinan cabang bank dapat diakses di komunitas terdekat, termasuk Pasadena dan La Cañada Flintridge. Perbankan digital juga merupakan pilihan. Tetapi banyak warga senior mungkin perlu menggunakan transportasi umum untuk bepergian ke bank di luar neighborhood.

Kekhawatiran tentang kurangnya akses ke layanan perbankan sangat relevan di Altadena Barat. Selama periode redlining, yang berlangsung dari tahun 1930 -an hingga akhir 1960 -an, penduduk di sisi barat kota terbiasa memiliki lebih sedikit.

“Ketika mereka mengatakan ‘kurang terlayani,’ saya katakan itu direncanakan tidak terlayani,” kata Jones. “Bukan saja orang yang kurang terlayani pindah ke sana. Itu direncanakan.”

Bahkan dalam beberapa tahun terakhir, daerah tersebut memiliki perpustakaan yang lebih kecil, lebih sedikit pohon dan tidak ada cabang bank. Bank of America sebelumnya mengoperasikan cabang di Lincoln Avenue di Altadena Barat, tetapi ditutup pada tahun 2014.

Kekhawatiran tentang ketidakadilan telah dinyalakan kembali setelah Api Eaton, yang dimulai di sisi timur kota tetapi akhirnya bahkan melakukan lebih banyak kerusakan di sebelah barat Danau, di mana rumah -rumah dikemas dalam jarak yang lebih dekat satu sama lain.

Setelah kobaran api yang dinyalakan di Eaton Canyon sekitar pukul 18:10 pada 7 Januari, pesanan evakuasi untuk penghuni area luas di sebelah timur danau datang sebelum pukul 22:30, Menurut Los Angeles Times.

Laporan radio pertama api di sebelah barat Danau datang pada pukul 22:51, tetapi perintah evakuasi untuk daerah itu tidak datang sampai jam 3:25 pagi, Times melaporkan. Semua 17 penduduk Altadena yang meninggal dalam kobaran api dilaporkan tinggal di sebelah barat Danau.

Esnard, yang pindah ke perumahan senior di Altadena Barat tahun lalu, mengatakan bahwa bangunannya selamat dari kebakaran. “Kami sangat beruntung bahwa tidak ada yang terjadi pada bangunan kami, selain asap dan jelaga dan abu,” katanya.

Rumah yang dimiliki keluarga Esnard sejak 1960 -an, di mana saudara perempuannya tinggal bersama kedua anaknya yang sudah dewasa, tidak seberuntung itu. “Tapi kita akan membangun kembali,” Esnard berjanji.

Selama wawancara baru -baru ini, ia menyatakan keprihatinan tentang perbedaan lama di Altadena. “Ada banyak orang di Altadena Barat yang tidak mengemudi,” kata Esnard. “Sangat mengganggu bahwa tidak ada lembaga keuangan di sini.”

Esnard bilang dia a Bank of America Pelanggan selama beberapa dekade. Tetapi dia akhirnya menjadi tidak puas dengan bank Charlotte, North Carolina dan memutuskan untuk membawa bisnisnya ke serikat kredit di Pasadena. Dia naik bus untuk sampai ke sana.

Tidak semua orang di Altadena berbagi ketidakpuasan Esnard dengan opsi perbankan yang tersedia sebelum kebakaran.

Maria Schufeldt, seorang penduduk lama di Central Altadena, mengatakan bahwa satu khusus Bofa Karyawan di cabang Altadena telah menjadi bantuan khusus baginya di tengah sengketa kepercayaan keluarga.

“Dia sangat menghibur saya saat itu,” kata Schufeldt. “Dan dia sangat profesional, dan akan memberi tahu saya apa yang perlu saya berikan dan apa yang tidak saya lakukan.”

‘Orang akan dipaksa keluar’

Bagi banyak penduduk yang dipindahkan yang ingin membangun kembali rumah mereka, uang mungkin akan menjadi masalah yang paling sulit.

Biaya bangunan tinggi di California, dan banyak pemilik rumah kurang diasuransikan. Dengan kata lain, uang yang dapat mereka terima dari perusahaan asuransi mereka akan kurang dari jumlah yang diperlukan untuk membangun kembali apa yang mereka miliki sebelum kebakaran.

Terlebih lagi, banyak penduduk Altadena yang lebih tua tidak memiliki asuransi kebakaran – seringkali karena mereka memiliki rumah mereka secara langsung, dan pemilik rumah yang tidak memiliki hipotek tidak diharuskan diasuransikan. Setelah kehilangan rumah, dan tidak memiliki hasil asuransi, mereka bisa dipaksa keluar dari Altadena, atau bahkan keluar dari daerah Los Angeles yang lebih besar.

“Apa yang saya takuti, hanya berdasarkan pasar perumahan di California, adalah bahwa kita akan melihat gentrifikasi di daerah itu,” kata Chang, presiden serikat kredit. “Orang -orang akan dipaksa keluar, karena perumahan sangat mahal.”

Bank memiliki kemampuan untuk membantu baik dalam jangka pendek dan jangka panjang. Segera setelah kebakaran, banyak pemberi pinjaman menawarkan kesabaran pada hipotek. Mereka juga diharapkan membantu pembangunan kembali keuangan dengan menawarkan pinjaman konstruksi.

Dominic Ng adalah CEO East West Bank, yang berkantor pusat di Pasadena dan memiliki lusinan cabang di daerah Los Angeles. “Bank akan memainkan peran yang sangat berarti,” dia diprediksi.

Bukan hanya pemilik rumah yang membutuhkan bantuan, NG mencatat. Pemilik usaha kecil, termasuk anggota komunitas seni Altadena, juga akan membutuhkan bantuan untuk bangkit kembali.

East West mengambil langkah khusus untuk membantu seniman yang terkena dampak kebakaran hutan, bekerja dengan Getty Foundation dan kelompok amal lainnya untuk meluncurkan La Arts Community Fire Relief Fundyang telah mengumpulkan $ 12 juta dan menghitung.

Ng menunjukkan bahwa Altadena adalah rumah bagi banyak seniman, kurator, installer, karyawan galeri dan orang lain yang mencari nafkah di dunia seni. Banyak dari mereka telah kehilangan studio mereka, termasuk pekerjaan yang belum selesai – dan kemungkinan tidak diasuransikan di dalam.

“Pikirkan jika seseorang bekerja dengan rajin mencoba memenuhi tenggat waktu untuk pameran satu atau dua bulan dari sekarang, dan kemudian pekerjaan itu hilang,” kata Ng. “Ini akan sangat menghancurkan bagi beberapa seniman ini.”

Selain menawarkan pinjaman dan memberikan donasi, NG mengatakan, bank dapat membantu pemilik bisnis dengan memberikan informasi berharga kepada mereka tentang sumber daya pemerintah.

“Kami juga harus menjadi sumber yang berpengetahuan luas, membantu mereka mengidentifikasi bantuan,” kata Ng, mencatat bahwa Badan Manajemen Darurat Federal dan Administrasi Bisnis Kecil menyediakan sumber daya kepada pemilik usaha kecil yang terkena dampak bencana. “Kita akan sibuk.”

Surga hilang?

Mengikuti api, satu pertanyaan inti adalah apakah Altadenans dapat menciptakan kembali komunitas yang menginspirasi begitu banyak pengabdian.

Bagian dari godaan tempat itu adalah keindahan fisik. Altadena terselip melawan Pegunungan San Gabriel, yang menawarkan pemandangan panoramik pejalan kaki, sampai ke Samudra Pasifik pada hari yang cerah. Apotek setempat lama menjual barang dagangan “Altadena yang indah” – seorang moniker yang penuh kasih yang sekarang dibaca sangat ironis di tengah blok demi blok reruntuhan hangus.

Saham Adobe

Tetapi penduduk tertarik pada komunitas ini tidak hanya untuk keajaiban alam. Itu juga campuran eklektik dan beragam dari orang-orang, yang telah lama menjadikan Altadena panci peleburan kelas menengah yang berkembang.

Ketika Jones dan suaminya membeli rumah mereka pada tahun 1965, blok mereka sebagian besar berkulit hitam dan Jepang-Amerika, katanya. Satu pasangan Jepang, dia tahu, telah dikirim ke kamp interniran selama Perang Dunia II, dan ketika mereka pergi, tetangga kulit hitam mereka telah melindungi rumah mereka dan memotong rumput mereka.

“Itu adalah sesuatu yang tidak Anda dapatkan dengan membangun rumah baru dan memiliki orang baru datang,” kata Jones. “Itu sejarah yang kamu rasakan. Aku merasa terhubung dengan tetanggaku.”

Baru -baru ini, blok Jones adalah rumah bagi orang -orang dari berbagai usia, profesi dan latar belakang. Tetangganya termasuk dokter anak, tukang kunci, seniman, “hippies” – baik muda maupun muda – dan pasangan gay, semuanya “digumpal bersama.”

Sekarang Jones bertanya -tanya apakah mereka akan pernah kembali, meskipun blok itu tidak terbakar, yang berarti itu lebih beruntung daripada kebanyakan. Ada 11 rumah di blok Jones. Sejak kebakaran, hanya tiga keluarga yang telah kembali. Jelaga, abu, kontaminasi – dan ketakutan – sudah cukup untuk menjauhkan tetangga.

Adapun mereka yang rumahnya dihancurkan, Jones bertanya -tanya berapa banyak Altadenans, terutama yang lebih tua, akan memilih untuk merekonstruksi rumah mereka daripada pindah ke tempat lain.

“Suami saya dan saya berusia 70 -an, dan saya berpikir, ‘dengan rumah kami, jika kami kembali ke dasar kami, apakah kami akan membangun kembali? … apakah kami memiliki energi?'” Katanya. “Tetapi jika kita memiliki pinjaman, itu mengubah seluruh dinamika ekonomi kita.”